Петр Первый 

Внезапное пробуждение

Большие реформы

«Великое посольство»

Надо сказать, что за границу в те вре­мена на Руси ездить было не принято. Упреждая протесты со стороны консер­ваторов, Петр в спешном порядке соб­рал делегацию и тайно покинул страну.

В состав «Великого посольства» вош­ло 250 человек: 3 полномочных посла, 36 волонтеров, которые должны были собирать иноземные знания, 70 солдат. Сам государь путешествовал под име­нем урядника Преображенского пол­ка Петра Михайлова. Царь преследовал две цели: учиться, сохраняя инкогнито, и при необходимости «корректировать» политические переговоры.

Перед отъездом Петру донесли о заго­воре. Стрельцы собирались объявить ца­ря «нехристем», губящим Россию, убить его и вернуть на престол Софью. Петр утопил очередной бунт в крови: четверо главных заговорщиков были обез­главлены.

Любопытный путешественник

«Великое посольство» посетило Герма­нию и через Голландию переправилось в Англию. Затем, снова минуя Голлан­дию, посетило Вену. В Голландии Петр нанял на русскую службу более 600 разных мастеров и специалистов (от вице-адмирала до корабельного повара), ис­тратив огромные деньги. Когда же деле­гация собралась в Венецию, из России пришло срочное донесение об очеред­ном стрелецком бунте.

Царь провел за границей более года. Он то постигал премудрости корабле­строения в костюме голландского мат­роса, то завязывал дипломатические от­ношения с потенциальными союзника­ми против Османской империи.

К завершению посольства Петр по­нял, что главным его противником в ближайшем будущем станут не турки, а шведы. России предстояло прорывать­ся к выходу в Балтийское море. Во вре­мя путешествия Петр заключил с коро­лем Польши Августом II договор о нача­ле войны со Швецией.

 
            Рубить бороды но самую шею

25 августа 1698 года царь Петр вер­нулся в Москву. На следующий же день, собрав придворную знать, он вдруг выхватил ножницы и принялся обрезать бороды у бояр. Для царя, повидавше­го европейскую жизнь, древний прин­цип русского боярства — «стричь бо­роду грешно» — казался варварством. Бояре же при этой «экзекуции» испыта­ли страшный ужас.

Вслед за бородами полетели и голо­вы. С сентября по январь следующе­го года было казнено более тысячи мя­тежников. Их трупы висели под стенами Кремля несколько месяцев. Несмотря на причастность Софьи к бунту стрельцов, ее вина была не доказана. Петр заставил сестру постричься в монахини и зато­чил ее в Новодевичий монастырь. Та же участь постигла и его супругу Евдокию. Заботу же о сыне Алексее царь поручил своей старшей сестре Наталье.

Покончив с мятежниками, Петр повел борьбу со старорусским образом жизни, постепенно приобщая дворянство к обра­зованию и европейской светской культуре. Он издал указ о том, что все, кроме священ­ников и крестьян, обязаны брить бороды. В декабре 1699 года в России было введено юлианское летос­числение. «России нужны реформы!» — повторял царь. 

Новые горизонты

Начало войны

После захвата Азова между Россией и Турцией установился мир, договор о ко­тором был заключен в августе 1700 го­да. Сразу после этого Россия объяви­ла Швеции войну. Союзники Петра не оправдали возлагавшихся на них на-цежд. Дания быстро капитулировала, а Август II постоянно терпел неудачи.

Швецией в то время правил король Карл XII. Поначалу Петр недооценил противника, и попытка в том же 1700 го­ду захватить крепость Нарву закончи­лась грандиозным поражением русских. Посчитав, что Россия достаточно ослаб­лена, Карл XII направил все свои силы против Августа II.

Однако Петр быстро реорганизо­вал армию по европейскому образ­цу и возобновил боевые действия. С 1702 по 1703 год русская армия про­двинулась до самого устья Невы. Здесь 16 мая 1703 года началось строительст­во Санкт-Петербурга. В 1704 году была взята Нарва, и Россия прочно закрепи­лась в Прибалтике.

В августе 1707 года Карл XII, намере­ваясь дойти до самой Москвы, предпри­нял роковой для него поход в Россию. Русских расстояний он явно недооце­нил. Ослабленный переходами шведс­кий король заручился поддержкой укра­инского гетмана Мазепы и двинул войс­ка на юг. В сентябре 1708 года шведский корпус, шедший на соединение с арми­ей Карла XII, был разбит русской армией под началом Меншикова. В Полтавской битве 27 июня 1709 года армия Карла XII потерпела сокрушительное поражение, а шведский король с горсткой солдат бежал в турецкие владения. Но на этом война не закончилась.

Судьбоносная встреча

Разбив Карла XII, Петр, помимо про­чего, завоевал бесценный «трофей» — 19-летнюю Марту Скавронскую, взя­тую к себе русским унтер-офицером в 1702 году при захвате шведской крепос­ти Мариенбург. Позднее она под именем Екатерины была провозглашена первой российской императрицей.

Марта была дочерью ливонских крес­тьян. Ее родители умерли, и после захвата Мариенбурга она стала куртизанкой, раз­влекавшей русских офицеров. В 1703 году Петр забрал красавицу у соратника, князя Меншикова, и сделал своей любовницей. В 1705 году Марта поменяла имя.

До встречи с Екатериной царь испы­тывал к женщинам исключительно фи­зическую страсть. С Екатериной все ока­залось совсем не так. Совершенно оча­рованный, Петр советовался с ней в важных государственных делах и поду­мывал о женитьбе. Еще до официально­го венчания в 1712 году Екатерина роди­ла двух дочерей, но обе девочки умерли в младенчестве. 

Брожение в народе

В феврале 1704 года вокруг Пет­ропавловской крепости началось стро­ительство города. По приказу царя сю­да согнали огромное количество под­невольных людей, которые быстро погибали от голода, истощения, из-за нехватки строительной техники. По раз­ным оценкам, при строительстве Санкт-1етербурга погибло от 100 до 200 тысяч человек. И хотя царь любовно называл это место «райским садом», для народа оно стало настоящей преисподней.

Все победы и свершения Петра требо­вали человеческих жертв. Стремительно происходила модернизация общества, но простой народ не понимал, зачем царю вздумалось ломать привычную жизнь. В 1705 году в Астрахани вспых­нул бунт, который был жестоко подав­лен. Более 4-х тысяч бунтовщиков на­сильно забрали в армию. Россия стона­ла под гнетом царских реформ.

Военные кампании

 
Чудесное спасение

После поражения в Полтавской битве шведский король Карл XII укрылся у ту­рок, во владениях Османской империи, где принялся планировать очередной поход против Петра, Обеспокоенный ростом российской военной мощи, ос­манский султан решил поддержать Карла и 20 ноября 1710 года объявил России войну.

19 февраля следующего года, накану­не новой кампании, Петр провозгласил Екатерину своей женой. Она выехала вместе с ним на войну, намереваясь сопровождать царя до середины пути. Однако участившиеся припадки Петра заставили Екатерину переменить свои планы. Оставшись для ухода за царем, она прошла вместе с ним по военным дорогам и, по легенде, спасла его в практически безвыходной ситуации.

7 июля 1711 года русские перешли границу Молдавии, но уже 20 июля ог­ромное войско турок и крымских татар прижало немногочисленную армию к правому берегу реки Прут, полностью окружив ее. Русское войско вступило в бой с противником, превосходившим его по численности в пять раз, и потер­пело поражение.

После переговоров Петру удалось за­ключить с великим визирем Прутский мирный договор, согласно которому ар­мия и сам царь избегали пленения, но взамен Россия возвращала Турции Азов и теряла выход к Азовскому морю.

Мягкие условия договора стали резуль­татом подкупа, на который, согласно ряду свидетельств, Екатерина пожертвовала все имевшиеся при ней деньги и драго­ценности. Так Россия получила возмож­ность продолжать Северную войну, хотя и потеряла завоевания Азовских походов. 

Нелюбимый сын

С девяти лет разлученный с матерью, царевич Алексей был воспитан священ­никами, подстрекавшими его против от­ца, и вырос полной противоположнос­тью Петра. Царь не понимал затвор­ничества сына, а у царевича были все основания ненавидеть отца, который предпочел его матери другую женщи­ну. Тем не менее, Петр старался воспи­тать достойного престолонаследника: с 14-ти лет обучал сына военному делу и фехтованию, а когда тому исполнилось 18 лет, назначил его «хозяином» Москвы. Но все помыслы Алексея были исключи­тельно религиозного толка, и никакого интереса к государственным делам ца­ревич не проявлял. 

Визит во Францию

Петр решил взять реванш за пораже­ние в войне с Турцией. В 1714 году он от­бил у шведов Финляндию, чем обеспокоил всю Европу. В ответ на это Англия, Голландия и Дания собирались заклю­чить тройственный пакт о военной по­мощи Карлу XII, но не смогли догово­риться. В конце октября Карл вернулся из Турции и занялся восстановлением армии.

Узнав, что Англия в шведском конфлик­те повернулась против России, Петр ре­шил привлечь на свою сторону Францию. Результатом его визита в Париж яви­лось заключение Амстердамского соглашения между Россией, Францией и Пруссией. Франция гарантировала свое посредничество.

Очаровавшись француженками и ув­лекшись возлияниями, Петр провел в Париже четыре недели, а затем поехал в Пруссию. Узнав, что Петр хочет повидать дворец Сан-Суси, прусская императри­ца повелела убрать оттуда все драго­ценности. Слухи о том, как гуляет «муж-ланистый» русский царь, распространи­лись по всей Европе. Но этого «мужлана» уже не считали недалеким простаком. 

Развязка драмы

 Ультиматум и бегство

Пока Петр решал международные проб­лемы, его отношения с единственным сы­ном значительно ухудшились. Оконча­тельный разлад между ними произошел осенью 1715 года. В октябре принцесса Шарлотта родила сына Алексею, а Екате­рина подарила ребенка Петру. Вероят­ность того, что новорожденный сын Петра отнимет престол у Алексея, была очень велика. В январе 1716 года царь реши­тельно потребовал от старшего сына со­вершить окончательный выбор: либо по­литика и управление государством, либо монастырь. Через полгода, данных Пет­ром на раздумья, оказалось, что Алексей так не принял никакого решения. Отец пришел в ярость. В конце сентября, царе­вич, жена которого умерла вскоре после родов, бежал с любовницей в Вену под покровительство своего родственника императора Карла VI.

Поначалу Карл согласился укрыть бег­леца, но Петр, узнав об этом, тут же послал в Вену депешу с требованием вы­дать Алексея. Позже в Неаполе царским эмиссарам удалось уговорить безволь­ного Алексея вернуться домой. «Если мне дозволят вторую женитьбу, разре­шат поселиться в деревне и оставят в покое, то я вернусь», — заявил царевич. В ответ на это находившийся в походе Петр обещал в письме, что не будет чинить Алексею препятствий. Клюнув на эту приманку, блудный сын вернулся в Россию. 

Царь-детоубийца

Встреча отца и сына произошла 3 фев­раля 1718 года в Кремлевском двор­це в присутствии духовенства и знати. Петр вновь обещал Алексею прощение при условии безоговорочного отказа от претензий на трон, а также полного признания своей вины и выдачи со­общников заговора. В итоге состоялось церемониальное примирение цареви­ча с отцом и отречение Алексея от престола. Наследником был объявлен сын Екатерины.

В страхе за свою жизнь царевич стре­мился выгородить себя и «выдал» отцу множество «сообщников». Среди этих людей оказались иерархи церкви, мно­гие бояре и мать царевича Евдокия. После того как все эти люди были допрошены, подвергнуты пыткам, а мно­гие казнены, Алексея перевезли в Санкт-Петербург и посадили под домашний арест. Радуясь, что остался жив, опаль­ный царевич просил Петра уже только об одном: чтобы тот позволил ему жениться на своей любовнице, Ефросинье. Однако когда Ефросинью привели к ца­рю, перепуганная женщина рассказала о новом заговоре, который якобы гото­вил Алексей.

Получив из ее рассказа подтвержде­ние самых мрачных опасений, Петр по­днял: среди его ближайших советчиков и «бородачей» из духовенства было столько недовольных, что о наказании всех «заговорщиков» не могло быть и речи. Царь нашел иезуитский ход: он назначил подозреваемых судьями. И не прогадал: каждый из них, пытаясь оправдаться, от­водил царевичу роль «жертвенного барашка». 24 июня суд, состоявший высших сановников государства, единогласно приговорил Алексея к смертной казни.

27 июня 1718 года Петр праздновал очередную годовщину Полтавской по­беды. По Неве проплыли украшенные флагами суда, был дан праздничный са­лют. Мало кто знал, что накануне обор­валась жизнь царевича Алексея. 

Гибель старого мира

 Реформы сверху

После победы в Северной войне Петр получил титул императора. Расправив­шись с внешними врагами, царь вновь озаботился политическими реформами внутри страны, призванными укрепить Российское государство. Для этого были созданы мощная регулярная армия и флот, которых у России ранее не было. Чтобы получить необходимые средства, в 1718—24 годах была проведена пере­пись населения и определен размер по­душной подати с помещиков, крепост­ных, государственных крестьян и город­ского населения.

Укрепление армии способствовало развитию российского производства. После открытия залежей руды и других полезных ископаемых на Урале Петр по­лучил возможность производить воен­ную технику из российского сырья. На Урале появился крупнейший в стране завод, выросший впоследствии в город Екатеринбург. В условиях воцарившего­ся мира Санкт-Петербург приобрел фун­кцию торгового порта, и Россия стала активно участвовать в международной торговле. Петр поддерживал отечест­венное производство и экспорт, устано­вив повышенные пошлины на инозем­ные товары.

В 1717 году, переняв многое из запад­ных административных систем, импера­тор упростил громоздкий государствен­ный аппарат. Органы управления теперь включали Сенат и 11 коллегий, предшест­венников министерств. В 1708 году стра­ну поделили на 8 губерний во главе с гу­бернаторами. В 1722 году была введена «Табель о рангах». При успешной служ­бе чиновник мог получить статус потом­ственного дворянина. Таким образом, ка­рьера и социальный статус теперь зави­сели не только от происхождения, но и от таланта и трудолюбия человека.

В целом реформы Петра способство­вали техническому прогрессу, эконо­мическому и культурному развитию и усилению позиций России в мире. Но далеко не все понимали смысл и необхо­димость коренных преобразований. 

Супружеская измена

Многие новшества Петра приживались с большим трудом. Так, до конца жизни он не смог искоренить казнокрадство и коррупцию даже среди своих ближай­ших помощников. Особенно этим зло­употребляли «правая рука» императора князь Меншиков и один из ведущих дип­ломатов того времени барон Шафиров. Случилось царю пережить и гораздо бо­лее тяжелую измену.

В 1724 году Петр объявил об офици­альной коронации Екатерины. Впервые в российской истории короновали жен­щину. Но не прошло и полугода, как ца­рю донесли о супружеской измене. По иронии судьбы, соперником Петра на­зывали камергера Вильяма Монса — младшего брата Анны Монс, юношеской страсти Петра. Петр казнил Монса за казнокрадство, но Екатерину пощадил. 

Последний год

Хотя царь формально простил жену, но прежнее доверие исчезло. Петр с головой погрузился в государственные дела, не забывая при этом о разгульных пирах.

В декабре 1725 года император ин­спектировал строительство канала на Ладоге. Там ему пришлось в ледяной во­де спасать тонущих матросов. Это по­дорвало здоровье 52-летнего царя.

Чувствуя близкую смерть, 27 янва­ря он отдал последние распоряжения. Приближенные пытались узнать, кто на­следует престол. Петр хотел обнародо­вать свою волю, но сил на это не стало. Перо выпало из его рук. Окружающие с трудом разобрали два слова: «Отдайте все...» Ранним утром 28 января Петр Великий скончался.